Fullana au-dessus du lot!

L'Espagnole Marga Fullana (Massi) a remporté ce samedi à Vallnord (Andorre) la 4ème manche de la Coupe du Monde XC. Au terme d'une course dominée de bout en bout, la Majorquine s'est imposée en 1h44:34 devant l'Italienne Eva Lechner (1h46:17) et la Canadienne Marie-Hélène Prémont (1h46:29).

Il n'a pas fallu attendre longtemps pour voir l'ex-championne du Monde prendre les commandes de la course. Très vite, Fullana creusa les écarts sur ses poursuivantes. Parmi celles-ci on notait Laurence Leboucher, de retour à l'avant-scène après plusieurs saisons en demi-teinte et la surprenante italienne Eva Lechner. Celle-ci s'emparera même de la deuxième place suite à la crevaison de Leboucher. Plus loin, la Suissesse Nathalie Schneitter se montrera à nouveau la meilleure helvète, terminant au passage première du classement espoir devant Tereza Hurikova et Tanja Zakelj.

Avec Fullana qui faisait cavalier seul devant, l'intérêt des spectateurs se porta sur la bagarre que se livraient Lechner, Premont et Pendrel pour la 2ème place. Finalement, l'ordre demeura inchangé jusqu'à la ligne, permettant à Marie-Hélène Prémont d'accumuler de précieux points au classement général en l'absence de la Russe Irina Kalentieva, malade. Après 4 des 9 manches que compte la Coupe du Monde 2008, la lutte semble donc se limiter à deux protagonistes: Prémont et Fullana. La première comptant 720 points pour 710 à l'Espagnole. A la troisième place, la Chinoise Ren Chengyuan, seulement 31ème à Vallnord, pointe déjà à 198 points de Prémont. Quant à Gunn-Rita Dahle, Irina Kalentieva et Sabine Spitz, toutes trois absentes à Vallnord, on espère les revoir la semaine prochaine à Fort William, histoire de donner quand même un peu plus de fil à retordre à Marga Fullana...

En bref...
C'est à nouveau le team Luna qui s'est montré le meilleur team du peloton féminin en plaçant trois bikeuses (Pendrel, Nash et Gould) dans le top 20. * Disputée à près de 2000 mètres d'altitude, la course andorrane n'a pas eu le goût d'attirer Spitz et Dahle. Les deux ex-championnes du Monde ont, semble-t-il, préféré préparer les Worlds de Val di Sole sous d'autres cieux que ceux de Vallnord. Réponse dans trois semaines pour voir si le pari était le bon. * Côté belge, la seule engagée était Githa Michiels. Après une course régulière, elle termine 41ème, à 18'18'' de Fullana.

Elles ont dit...
Marie-Hélène Prémont (Can, Rocky Mountain/3ème): "En début de course, j'avais froid aux mains et aux avant-bras et je ne parvenais pas à piloter correctement. Après la mi-course, cela allait mieux mais Marga était déjà loin..."

Laurence Leboucher (Fra/9ème): "J'ai crevé dans le 2ème tour alors que j'étais en 2ème position, c'est dommage mais cela fait quand même plaisir de se retrouver à nouveau aux avant-postes. Depuis quelques mois, je fais à nouveau le métier à fond et cela paye. Je dois juste encore perdre 1,5 kg!"

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